Consta que na noite de 12 para 13 de novembro de 1833, aconteceu uma chuva de meteoros Leonídeas tão intensa que ficou conhecida como "o dia em que as estrelas caíram".
Estima-se que foram vistos cerca de 100 mil meteoros por hora durante o alegado acontecimento.
A gravura que aqui deixo, foi feita por Adolf Vollmy, numa representação desse evento.
A chuva de meteoros Leonídeas é um evento anual que atinge o seu pico em meados de novembro. Faz parte das grandes chuvas de meteoros, que são fáceis de observar até mesmo para caçadores de meteoros inexperientes. O corpo principal das Leonídeas é o cometa Tempel-Tuttle. O seu ponto radiante localiza-se na constelação de Leão — os meteoros parecem originar-se desta constelação.
Ao contrário das Táuridas, que também são visíveis em novembro, os meteoros Leonídeas são muito rápidos. Mais de 200 vezes mais rápidos do que uma bala de rifle, um meteoro brilhante das Leônidas voa a uma velocidade de 71 quilômetros por segundo e deixa para trás um longo rastro azul-esverdeado. Seus trens de vapor podem permanecer no céu como enormes anéis de fumaça por cinco minutos ou mais.
Como observar a chuva de meteoros Leonídeas em novembro de 2023?
Em 2023, estima-se que as Leonídeas produzirão até 10-15 meteoros por hora durante o seu pico nos dias 16 e 17 de novembro. As condições de observação este ano também são favoráveis: a chuva de meteoros ocorrerá durante a Lua crescente iluminada em 29%, de modo que o nosso satélite natural não prejudicará as observações.
Quando você pode ver a chuva de meteoros Leonídeas?
A chuva de meteoros Leonídeas está ativa de 6 a 30 de novembro, com um pico nos dias 16 e 17 de novembro. O melhor momento para observar os meteoros é da meia-noite ao amanhecer, hora local, quando o radiante (na constelação de Leão) está alto no céu.
Onde procurar as Leonídeas?
O radiante da chuva de meteoros está localizado na constelação Leão – é o ponto de onde os meteoros Leonídeas parecem originar-se. No entanto, você não precisa olhar especificamente para esta constelação. É melhor manter uma visão o mais ampla possível do céu noturno. Os meteoros que voam mais longe do radiante terão caudas mais longas, que são mais fáceis de detetar e ficam melhores em fotos.
(fontes: várias)
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