A 7 de junho de 1494 foi assinado o Tratado de Tordesilhas, entre Portugal e Espanha, acordando a soberania sobre terras descobertas e a descobrir.
As delegações de Portugal e Espanha reuniram-se em Tordesilhas, perto de Valladolid, e acordaram no estabelecimento de uma linha 370 léguas a oeste de Cabo Verde, de polo a polo, que dividia o Oceano Atlântico em duas metades: todas as terras, descobertas e por descobrir, a oeste dessa linha pertenceriam a Espanha e todas a leste caberiam a Portugal.
Foi a solução para a crise desencadeada pela viagem de Cristóvão Colombo, realizada dois anos antes.
A sua armada tinha chegado às Antilhas que, nos termos do tratado anterior, assinado em Alcáçovas, ficavam na área reservada a Portugal.
Como nenhuma das partes se mostrou disposta a ceder, foi necessário chegar a um acordo para evitar um conflito de consequências imprevisíveis.
Após uma maratona negocial, as partes concordaram em elaborar um novo tratado que salvaguardasse os seus interesses: Espanha retinha as terras descobertas por Colombo e Portugal reservava o acesso ao subcontinente indiano, que procurava há algum tempo através do reconhecimento da costa africana.
A revogação formal do Tratado de Tordesilhas só veio a ocorrer em 1750, quando Portugal e Espanha reconheceram que se tratava de um acordo ultrapassado, que não correspondia às realidades no terreno.
Foi o momento mais importante a nível de comércio para Portugal e para o mundo.
Como consequência da assinatura desse tratado, Portugal não só conseguiu o acesso ao Brasil – que só viria a ser oficialmente descoberto uns anos mais tarde (1500) – como também reservou para si a área do globo com mais riquezas para trocar, do Brasil até à China (na verdade vai até às Molucas, que Fernão de Magalhães tanto buscava).
O Tratado de Tordesilhas foi aquele que teve maior impacto mundial, inclusive até ao dia de hoje, nunca houve nada assim tão global e permitiu a Portugal ter o exclusivo da zona mais desejada, das especiarias, durante 100 anos.
Essa conquista está relacionada com o avançado conhecimento dos mares e do Atlântico por parte dos portugueses, bem superior aquele que os castelhanos tinham.
Primeira imagem:
A assinatura do Tratado de Tordesilhas.
Obra de António Menendez.
Óleo sobre tela in Museu de Marinha, Lisboa.
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